Ученые Национального Института стандарта и технологий США разработали настолько точные квантовые часы, что, если бы они были запущены на рассвете времён 13,7 миллиардов лет назад, то на сегодняшний день отставали бы только на 4 секунды.Новые часы могут привести к революционным достижениям в деле отслеживания спутников и беспилотного транспорта. В то время как современные GPS-системы могут точно определить местоположение объекта на Земле с точностью до 10 метров, новая система позволить перемещать объекты на необходимые расстояния с точностью до метра.Это открытие приближает изобретение автоматизированных автомобилей и автопилота, настолько точного, что сможет посадить самолет, посредством спутниковой навигации в одиночку, без вмешательства человека.Изобретатели утверждают, что они удвоили точность любых существующих хронометристов. В основе работы новых часов лежит использование иона алюминия, который вибрирует гораздо быстрее, чем атом цезия, использующийся в атомных часах до сих пор. Раньше квантовые часы отставали на одну секунду каждые 300 лет, новые часы отстают на одну секунду каждые 3,7 млрд. лет. Это очень впечатляет. Мы сможем видеть их практическое применение в течение уже нескольких лет , - сказал д-р Патрик Джилл из Национальной физической лаборатории Великобритании. Возможность получать такую высокую степень точности измерений, существенно повлияет на наше понимание законов физики, теории относительности и космологии .Более точные часы могут помочь ученым понять, как гравитация искажает время, что следует из теории относительности Эйнштейна.Первые атомные часы, работающие на цезии, были созданы впервые английским физиком Луи Эссеном в 1955 году. Они по-прежнему обеспечивают стандарт для определения времени.Команда изобретателей из Колорадо не может точно сказать, сколько тиков в секунду делает их изобретение, потому что для измерения сейчас используются менее точные старые часы, работающие на цезии, которые не могут измерить точность более точных приборов.